先日、うまく動かなくなったからというしょうもない理由でJSON APIに変えたsearch-yahoo.rbプラグインだが、kouくんに調べてもらったら(ありがとう!)単なるencodingの問題だったということが判明し、先ほど元のXML API版に戻した。jsonライブラリ依存問題は解消。
原因はこんなところらしい(現時点での理解):
Encoding::default_externalをUTF-8にしているから、外界から読み込むものはすべてUTF-8になってると信じ込んでいたのが×ですなぁ。
けっきょくREXML::Sourceを使って中身を解釈させてから、Documentを生成させたらちゃんと動いたのであった。以後、このあたりは最初に疑うことにしよう。というかruby 1.9で出会う問題のほとんどはコレなんだから、そういう習慣を身につけるべきである。